Boeing KC-46A export deal ceiling jumps to $19.1 billion

ABD Hava Kuvvetleri, Boeing'in havadan yakıt ikmali tankerini yurt dışına satması için kendisine çok daha fazla alan açtı. Hava Kuvvetleri, 13,4 milyar dolarlık bir sözleşme değişikliğiyle, KC-46A Pegasus tankerine yönelik mevcut Yabancı Askeri Satış anlaşmasının tavanını 5,7 milyar dolardan 19,1 milyar dolara yükseltti; bu, tek bir sözleşmeyle yapılabilecek iş akışının üç katından fazlasına ulaştı. Bu değişikliğin ne olmadığını açıkça belirtmekte fayda var: Yeni uçak siparişi vermiyor ve bu ödülle aslında hiçbir para el değiştirmiyor. Hava Kuvvetlerinin yaptığı şey, bir şirketin bu satın alımları kendisi yapmak yerine, büyük satın alımlar gelmeye başlamadan önce bir hesaptaki kredi limitini artırmasına benzer şekilde, basitçe yolu önceden genişletmekti. Sözleşmeye bağlı çalışmalar 28 Nisan 2035'e kadar devam edecek, bu da Hava Kuvvetlerinin bu satış hattının ne kadar süre aktif kalmasını beklediğine dair bir fikir veriyor. Sözleşme halihazırda ABD'nin iki yakın müttefiki olan Japonya ve İsrail'e KC-46A satışlarını kapsıyor ve Hava Kuvvetleri, gelecekteki ülke ortakları olarak adlandırdığı, bunların kim olabileceğini belirtmeden kapıyı açık bıraktı. Artık tavanın yükseltilmesi, başka bir ülkenin daha sonra imza atması veya Japonya ya da İsrail'in daha fazla uçak istemesi durumunda Hava Kuvvetlerinin bu işi her seferinde sıfırdan başlamak yerine aynı sözleşme kapsamında gerçekleştirebileceği anlamına geliyor. Bunların neden önemli olduğunu anlamak için KC-46A'nın gerçekte ne yaptığını bilmek yardımcı olur. Modern savaş uçakları tek bir gaz deposuyla sonsuza kadar uçamaz ve yakıt ikmali tankerleri bu sorunu çözmek için mevcuttur; uçuş sırasında avcı uçakları ve bombardıman uçaklarıyla buluşup onlara yakıt pompalayarak görevlerin normalde olduğundan daha uzun saatler sürebilmesini sağlar. KC-46A, Boeing'in bom, hortumlar ve yakıt sistemleriyle uyarlanmış 767 ticari uçağının şasisi üzerine inşa edildi ve eninde sonunda, bazıları Eisenhower yönetiminden bu yana uçan Hava Kuvvetleri'nin KC-135 Stratotanker'larının yerini alacak. KC-46A'nın hizmete girişi sorunsuz olmadı. Teslimatların 2019'da başlamasından bu yana program, esasen bir bom operatörünün eski tankerlerde olduğu gibi arka bölmede yatmak yerine tankerin içinde oturmasına, yakıt ikmali bomunun arkasındaki uçağa bağlanmasını izlemesine olanak tanıyan bir dizi kamera ve ekrandan oluşan Uzaktan Görüş Sisteminde kalıcı bir sorunla karşı karşıya kaldı. Görüntülerin bozuk çıkması işi olması gerekenden daha da zorlaştırdı ve bomun yakıt ikmali yapmaya çalıştığı uçağa sürttüğü gerçek olaylar yaşandı. Boeing, yeniden tasarlanmış bir operatör istasyonuyla eşleştirilen, RVS 2.0 adı verilen yükseltilmiş bir sistem olan bir düzeltme üzerinde yıllarca çalıştı. Bu tarih, bu sözleşme kapsamındaki yurt dışı satışlarla doğrudan ilgilidir. Japonya Hava Öz Savunma Kuvvetleri halihazırda en az dört KC-46A satın aldı ve Ekim ayında verilen ayrı bir sipariş, üçüncü ve dördüncü uçağın 342,1 milyon dolara teslimatını kapsıyordu. İsrail'in tankere giden yolu daha da büyüktü: ABD Dışişleri Bakanlığı İsrail'e yaklaşık 2,4 milyar dolar değerinde sekiz KC-46A'nın satışını onayladı ve bu yılın başlarında aynı araç kapsamında yapılan bir sözleşme, bu uçaklardan dördünü ve bunların yükseltilmiş RVS 2.0 kamera sistemi ve yardımcı operatör istasyonuyla donatılması için gereken özel mühendislik çalışmalarını kapsıyordu. Başka bir deyişle, yabancı alıcılardan bazıları, Hava Kuvvetlerinin kendi filosunu sıkıntıya sokan bir sorunun çözümüne etkin bir şekilde fon sağlanmasına yardımcı oluyor. Hava Kuvvetlerinin gelecekteki her satış için yeni evraklar üzerinde pazarlık yapmak yerine bu özel sözleşmede neden daha büyük bir tavan istediğinin de bir iş mantığı var. Yabancı askeri satışlar Boeing'e yalnızca para kazandırmıyor; bir üretim hattını çalıştırmanın sabit maliyetlerinin dağıtılmasına yardımcı olurlar ve bir programın tedarik zincirini daha uzun yıllar boyunca daha sağlıklı tutma eğilimindedirler. Tokyo ya da Tel Aviv'e satılan bir tanker hâlâ ABD Hava Kuvvetleri için tanker üreten aynı parça tedarikçilerine ve teknisyenlere bağlı olduğundan, daha fazla yabancı sipariş, Boeing'in Seattle bölgesindeki tesislerinde daha istikrarlı bir iş temposu anlamına gelebilir. Henüz hangi ülkelerin yeni genişletilmiş tavandan yararlanabileceği veya fazladan 13,4 milyar dolarlık kapasitenin gerçekte kaç ilave tankeri kapsayacağı henüz net değil. Hava Kuvvetleri herhangi bir açıklama yapmadı ve belirli bir ülkenin siparişi gelecekteki bir sözleşme duyurusunda ortaya çıkana kadar her iki rakam da muhtemelen kamuoyuna açıklanmayacak. Bağımsız raporlama kaynak gerektirir. Patreon'da bize katılın.