France sends patrol planes to Black Sea after ship attacks

Fransız Donanması'na ait Atlantique 2 deniz devriye uçağı Romanya'ya konuşlandırıldı ve Romanya ve Bulgaristan kıyılarındaki ticari gemilere yönelik bir dizi insansız hava aracı saldırısı sonrasında arama ve kurtarma çalışmalarını destekliyor. ABD Donanması'na ait bir P-8A Poseidon ise Bulgaristan'ın talebi üzerine Karadeniz'de devriye gezmeye başladı. Rumen yayın kuruluşu Curs de Guvernare'nin uçuş takip verilerine dayandırdığı haberine göre Atlantique 2, 18 Ekim akşamı Köstence'ye ulaştı. Fransa, NATO düzenlemeleri kapsamında çalışan uçağın Bulgaristan ve Romanya yakınlarındaki kurtarma çalışmalarına destek verdiğini doğruladı. Aynı akşam P-8A, Sicilya'daki Donanma Hava İstasyonu Sigonella'dan Bulgaristan'ın liman kenti Varna'ya uçtu ve Bulgar kıyıları açıklarında daire çizmeye başladı. Bulgaristan Başbakanı Rumen Radev, 20 Ekim'de Sofya'nın Bulgaristan'ın münhasır ekonomik bölgesindeki gemilere yönelik saldırıların ardından müttefiklerinden yardım istemesinin ardından ABD uçaklarının devriye gezmeye başladığını, bazı müttefiklerin çok hızlı tepki verdiğini söyledi. Her iki uçak da denizde bir şeyler bulmak için inşa edildi. Atlantique 2, denizaltı karşıtı savaş için tasarlandı ve yerleşik radar ve sonar kullanılarak gözetleme, tespit ve elektronik istihbarat görevlerini yerine getirecek şekilde geliştirildi ve gemileri ve denizaltıları takip etmek için su üzerinde çok alçaktan uçabiliyor. Boeing 737'yi temel alan P-8A, ABD Donanmasının ana deniz devriye uçağıdır ve gözetleme, keşif ve denizaltı karşıtı savaş için kullanılır. Söz konusu konuşlandırmalar, bu ay Karadeniz'de NATO üyeleri Romanya ve Bulgaristan'ın münhasır ekonomik bölgelerinde bulunan en az yedi ticari gemiye düzenlenen İHA saldırıları sonrasında gerçekleşti. 13 Ekim'de İHA sistemleri Bulgaristan açıklarında iki kargo gemisine çarparak birini batırdı ve 11 denizciyi kaybetti. Tuna Nehri'ni Karadeniz'e bağlayan ve Ukrayna'nın ihracat rotası olarak hizmet veren Sulina Kanalı yakınında demirleyen iki tanker günler sonra vuruldu ve Wine Trader adlı kimyasal tankerin 15 Ekim'de alev alması sonucu yedi mürettebat kayboldu. Bir NATO askeri kaynağı Reuters'e iki tankerin Rus İHA sistemleri tarafından vurulduğunu söyledi. 17 Ekim'de Rumen F-16'ları, Rumen yetkililere göre ticari gemilere saldırmak üzere olan iki Rus jet motorlu Geran İHA'sını Karadeniz üzerinde düşürdü. En son saldırı, 23 Ekim'de Komor bandıralı kargo gemisi Khoryv'in, Romanya Devlet Başkanı Nicușor Dan'in Rusya'yı suçladığı bir insansız hava aracı saldırısından sonra Köstence'nin yaklaşık 13 deniz mili (24 km) doğusunda alabora olmasıyla gerçekleşti. 10 Ukraynalı ve 3 Azerbaycanlı olmak üzere 13 mürettebattan dokuzu kurtarıldı, biri ölü bulundu, üçü ise kayıptı. Romanya Deniz Kuvvetleri otoritesi, kötü hava koşullarının ve zayıf görüş mesafesinin kurtarma helikopterinin uçmasını engellediğini söyledi. Romanya'nın talebi üzerine NATO'nun Kuzey Atlantik Konseyi, Karadeniz'in savunması ve caydırıcılığı konusunu görüşmek üzere 20 Ekim'de Brüksel'de toplandı. Daha sonra ittifak bölgeye ek deniz devriye uçakları, radar sistemleri ve İHA sistemleri göndereceğini duyurdu. NATO Genel Sekreteri Mark Rutte bir hafta önce Dan ve Radev ile görüştükten sonra ittifakın Karadeniz'deki caydırıcılık ve savunma duruşunu ayarlayacağını ve Romanya ve Bulgaristan'ın İHA sistemlerina karşı savunma ve deniz izlemeyi güçlendirmesine yardım etmeye hazır olduğunu söylemişti. Romanya Dışişleri Bakanı Vekili Oana Țoiu, "Silahlı kuvvetlerimiz hibrit müdahalenin yoğunlaştırılmasına hazırlanıyor ve hava savunması ile deniz güvenliğine öncelik vermeye devam edecek." dedi. Fransız Atlantique 2 uçağı, NATO gözetleme misyonları kapsamında düzenli olarak Romanya suları üzerinde uçuyor ve Mayıs ayında ittifakın bölgedeki Neptune Strike tatbikatına katılıyor.