Russia builds giant bomber shelters at Engels air base

Açık kaynak analiz grubu AviVector tarafından yayınlanan uydu görüntüleri, Rusya'nın stratejik bombardıman filosunun ana üssü olan Engels-2'de inşa ettiği 16 büyük uçak sığınağından ilk üçünün çelik çerçevelerini neredeyse tamamladı. 12 Ekim tarihli Airbus Savunma ve Uzay fotoğrafında, Rusya'nın Saratov bölgesindeki üssünde yeni beton yüzeyler üzerinde duran ve her biri yeni asfaltlanmış bir taksi yolu ile havaalanına bağlanan üç barınak çerçevesi yan yana gösteriliyor. AviVector ilk olarak Eylül başında temel atıldığını fark etti ve 6 Eylül'de yaptığı bir gönderide, 5 Eylül'de çekilen görüntülere dayanarak planlanan 16 barınaktan ilkinde çalışmaların başladığını bildirdi. AviVector'un tahminlerine göre her barınak yaklaşık 63 x 63 metre (207 x 207 fit), 7 metre (23 fit) yan duvarlara ve yaklaşık 17 metre (56 fit) tepe yüksekliğine sahip. Bu ayak izi, yaklaşık 54 metre uzunluğunda ve kanatları tamamen açıldığında yaklaşık 56 metre kanat açıklığına sahip olan Tu-160 süpersonik bombardıman uçağını ve daha küçük Tu-95MS turboprop bombardıman uçağını kaplayacak kadar büyüktür. Çerçevelerin arkasında işçiler, uçak motorlarını çalıştırdığında jet patlamasını yukarı doğru saptıran toprak setler inşa ettiler; bu, barınakların uçağın çalıştırılması ve doğrudan taksi yapması için tasarlandığının bir işareti. Engels-2, Ukrayna'daki ön cepheden yaklaşık 600 km (370 mil) uzakta bulunuyor ve Rus hava sahasından Ukrayna şehirlerine seyir füzeleri ateşleyen Rusya'nın uzun menzilli bombardıman uçaklarının büyük bir kısmına ev sahipliği yapıyor. Ukrayna, Aralık 2022'den bu yana üsse defalarca uzun menzilli İHA sistemleri göndererek yakıt ve mühimmat depolarını ve son birkaç ayda park halindeki uçakları vurdu. Temmuz ayında Başkan Volodymyr Zelenskyy, SBU'nun Engels'te bir Tu-95'i imha ettiğini söyledi ve günler sonra çekilen bir uydu görüntüsü, enkaz halindeki bombardıman uçağını gösteriyordu. İkinci bir Tu-95, 28 Ağustos'ta üsse düzenlenen SBU Alpha insansız hava aracı saldırısında hasar gördü. Rusya'nın Engels'teki bombardıman uçakları şimdiye kadar ticari uyduların onları fotoğraflayabildiği ve İHA sistemlerinın bulabileceği açık bir yere park edilmişti. Kapalı sığınaklar hangi uçağın mevcut olduğunu gizleyecek ve onlara İHA savaş başlıklarına ve enkazlara karşı bir miktar koruma sağlayacak ve Rus mürettebat, İHA operatörlerinin ve görüntü analistlerinin kafasını karıştırmak için Engels'teki asfalta Tu-95 bombardıman uçaklarının ana hatlarını da çizdi. Rusya artık yeni Tu-95'ler inşa edemiyor, dolayısıyla bir saldırı sonucu kaybedilen her uçak gövdesi, uzun menzilli filosunu kalıcı olarak küçültüyor. Görüntülerde görünen yapılar henüz kaplanmamış çelik çerçevelerden oluşuyor ve duvarları ve çatılarında hangi malzemelerin kullanılacağı henüz belli değil. AviVector 16 sığınağın tamamının tamamlanması için bir zaman çizelgesi vermedi ve Rusya Savunma Bakanlığı da inşaat hakkında yorumda bulunmadı.