ABD Ordusu Mühendisler Birliği, çevresel azaltma çalışmalarındaki düşüşü açıklayamadı: Watchdog

Bir hükümet gözlemcisinin tespitine göre, ABD Ordusu Mühendisler Birliği, son beş yıl içinde 50'den fazla projede çevresel zararı hafifletmeye çalışmadı ve Kongre'ye ayrıntılı açıklamalar sunmadı. Hükümet Sorumluluk Ofisi tarafından Çarşamba günü yayınlanan bir rapora göre, Kolordu'nun 2020'den 2025'e kadar Kongre'ye onay için sunduğu 74 inşaat işi projesinden yalnızca 22'sinde çevresel hasarı önlemeye yönelik önlemler önerildi. Kolordu, geri kalanlar için bu tür bir önlemin gerekli olmadığına karar verdi. Gözlemci, 52 projenin gerçekleştirildiğini ve bunun nedenine ilişkin ayrıntılı kanıt sunulmadığını iddia ediyor. Ajans, inşaat işleri programı aracılığıyla ülke çapında su baskınlarını önlemek ve su habitatlarını eski haline getirmek için su navigasyon kanallarını iyileştirmek için düzenli olarak çalışıyor. Kanun gereği Kongre'ye, projelerinin balıklara, yaban hayatına ve çevreye olası zararları önlemek için önlemler gerektirip gerektirmeyeceğini belirten ayrıntılı raporlar sunması gerekiyor. Rapora göre mühendislerden "çevresel azaltım planı yapmaları - yani balıklara ve yaban hayatına yönelik beklenen kayıpları ve ekolojik kaynaklara verilen zararı önlemek, en aza indirmek veya telafi etmek için eylemlerde bulunmak" bekleniyor; bu, nehir kıyılarının güçlendirilmesini veya balıklar ve yaban hayatı için yeni yaşam alanları oluşturmak için sulak alanların onarılmasını da içerebilir. Mühendisler Birliği, belirli projelerin zarar vermeyeceğini düşünmesi halinde koruma önlemleri almamaya karar verebilir. Ancak Ordunun Kongre'ye bu kararlarla ilgili net açıklamalar sunması bekleniyor. GAO tarafından yayınlanan bir grafik, Birliğin 2022'den 2025'e kadar yaban hayatı ve habitatların korunmasına yönelik azaltma planları yapma kararlarında keskin bir düşüş olduğunu gösteriyor. Örneğin, kurum 2024'te 13 projeden yalnızca birinin çevreyi korumaya yönelik önlemler gerektireceğine karar verdi. GAO'nun tablosu, 2025'te yapılan sıfır azaltma planını gösteriyor. GAO, bulgularında, Kolordu'nun, herhangi bir çevre koruma önlemine ihtiyaç duyulmadığı durumlarda karar alma mekanizmasının ardındaki nedenleri gösteren gerekli ayrıntıları Kongre'ye sağlayamadığını iddia ediyor. Gözlemci, bu beş yıl boyunca Kongre'ye gönderilen belgelerin büyük çoğunluğunun, Kolordu'nun kararlarına nasıl ulaştığını açıklığa kavuşturamayan geniş ve genel bir dil içerdiğini söyledi. GAO, Ordunun, Kongreyi ve halkı daha iyi bilgilendirmek amacıyla kararlara nasıl ulaştığını belgelemek için Birliklere açık bir kılavuz oluşturmasını tavsiye etti. Ordu, Ordunun inşaat işlerinden sorumlu sekreter yardımcısının görevlerini yerine getiren üst düzey yetkili D. Lee Forsgren tarafından imzalanan 16 Eylül tarihli bir mektupta GAO'nun tavsiyelerine itiraz etti. Forsgren, "Taslaktaki, İnşaat İşleri projelerinde azaltım kararlarının alınması konusunda daha fazla rehberlik oluşturmamız gerektiği yönündeki tavsiyeye katılmıyoruz" diye yazdı. "USACE tarafından hazırlanan su kaynakları proje raporları (ilgili Şef Raporları dahil), karar vericilerin, kamunun ve kaynak kurumlarının, habitat azaltımının nihai bir öneriye ne zaman dahil edilip edilmediğini anlamaları için yeterli teknik bilgiye sahiptir."