ABD Hava Kuvvetleri, İran'ın kayıplarından sonra Reaper'ın halefinin zaman çizelgesini hızlandırdı

Yetkililer, 3 Eylül'de, muharebe kayıplarının servisin İHA'un ömrünün geri kalanını beklemek konusunda isteksiz kalmasına neden olmasının ardından, ABD Hava Kuvvetleri'nin MQ-9A Reaper'ın daha ucuz, daha gözden çıkarılabilir bir halefi için zaman çizelgesini hızlandırdığını söyledi. Teğmen. Hava Kuvvetleri modernizasyon şefi Orgeneral Christopher Niemi, Pentagon'daki gazetecilere, MQ-9'un eskimesi nedeniyle bir devam projesinin zaten tartışıldığını söyledi. Brifingi aktaran Breaking Defense'e göre, "Bugün çok sayıda MQ-9A'ya sahip olmamıza rağmen, bizi endişelendiren bir hızla bunları gerçekleştiriyoruz" dedi. Defence Daily, hızlandırmayı Hava Kuvvetleri Sekreteri Troy Meink'in yönlendirdiğini ve 2031 mali yılı hedefi olan 20 göreve hazır uçak hedefinin yaklaşık iki yıl ileriye çekilebileceğini bildirdi. Mayıs ayında Korgeneral David Tabor, Airland'deki Senato Silahlı Hizmetler Alt Komitesi'ne filo hakkında konuştu hizmetin 189 uçaklık tabanının kabaca 54 altında, yaklaşık 135 uçağa düştü. Niemi envanteri güncellemedi. Filoyu yeniden doldurmak zordur. General Atomics, MQ-9A üretimini 2025 yılında durdurdu ve Tabor, hizmetin 2026 mali yılında mevcut MQ-9A uçak gövdelerini kısa vadeli olarak satın almayı planladığını söyledi. Niemi, 3 Eylül'de bütçe kısıtlamalarının çok sayıda yükseltilmiş MQ-9B SkyGuardian satın almayı gerçekçi kılmadığını söyledi. Kendisi, Hava Kuvvetlerinin bir çek yazıp 100 uçağı teslim alabileceğinin yanlış bir kanı olduğunu söyledi. 13 Mayıs'ta güncellenen Kongre Araştırma Servisi Analizi, İran'a karşı askeri operasyonların Şubat ayında başlamasından bu yana kaybedilen 24 Reaper'a ilişkin 9 Nisan tarihli bir habere atıfta bulundu ve Pentagon'un Kongre'ye bir hesap verip vermediğinin belirsiz olduğunu söyledi. Washington Post, 13 Ağustos'ta üç ABD'li yetkiliye atıfta bulunarak, en az 45 kişinin, yani filonun kabaca %25'inin kaybolduğunu bildirdi. Niemi, Mayıs ayında daha ucuz, modüler, seri üretilebilir bir uçak için şartları imzaladı. Kütleli Modüler Uçak veya MMA adlı bu program, 7 Temmuz'da Hava Kuvvetleri'nin ortak olduğu bir Savunma İnovasyon Birimi yarışması olarak açıldı. 23 Temmuz'da sona eren talepte, Reaper sınıfı saldırı, istihbarat, gözetleme ve keşif, elektronik savaş ve iletişim aktarma görevlerini, kayıpları karşılamaya yetecek kadar ucuza uçurabilecek bir insansız hava aracı talep ediliyordu. En az 2.800 pound yük taşıma kapasitesi ve 8.000 deniz mili tek yön feribot menzili gerektiriyordu. Bu, Niemi'nin şu anda Collaborative Combat Aircraft veya CCA'ya karşı fiyatlandırdığı uçaktır. Defense Daily'nin haberine göre CCA hava araçlarını 20 milyon dolara, MMA'yı da bunun yarısına yaklaştırdı. Breaking Defense'e göre bir Hava Kuvvetleri sözcüsü, bu rakamların tamamen görevlendirilmiş bir uçak değil, yalnızca hava aracı için olduğunu söyledi. Mayıs ayında Niemi senatörlere, tam sensör paketine sahip bir Reaper'ın maliyetinin 50 milyon dolara kadar çıkabileceğini söylemişti. 3 Eylül'deki brifingde Hava Kuvvetlerinin muhtemelen en az 180 MMA insansız hava aracını sahaya çıkaracağını söyledi. Niemi, Reaper'ın değerinin uçak gövdesi olmadığını savundu. Hızını, irtifasını ve menzilini onlarca yıllık bir teknoloji olarak nitelendirerek, "MQ-9'u özel kılan şeyin uçağın kendisiyle hiçbir ilgisi yok" dedi. İlk MMA versiyonlarının fiyatı tutturmak için yeni sistemlerden ziyade kanıtlanmış teknolojiye dayanacağını söyledi. "4.000 mil tipi sınıfta", CCA'dan daha uzak ve daha ağır, ancak daha yavaş olan, uzun görünüşlü bir turbopropu tanımladı. Yetkililer, Temmuz ayı duyurusunda bu sınıfın 8.000 deniz mili feribot menzili ile nasıl bir ilişkisi olduğunu söylemedi. General Atomics, ilk olarak Ağustos ayında Aviation Week tarafından bildirilen Wildfire adını verdiği bir tasarım için teklif veriyor. Sözcü C. Mark Brinkley, Air & Space Forces Magazine'e "[MMA] listesindeki tüm istekleri karşıladığını ve çoğunu aştığını" söyledi ancak yetenek veya maliyet vermeyi reddetti. Şirket görselleri yayınlamadı. Brinkley, Ağustos ayında The War Zone'a, MMA'yı Reaper'ın yerine geçecek bir ürün olarak ele almanın acil dolgu ihtiyacını gözden kaçırdığını söyledi. Orman yangınının rekabeti kazanmaya bağlı olmadığını ve "Orman yangınlarını mevcut programdan yıllar önce teslim edebiliriz" dedi. Aralarında 10.000 deniz mili feribot menzili, dört Uzun Menzilli Gemisavar Füzesi ve yarı otonom kontrol altındaki 100 uçağın da bulunduğu tasarım hedeflerini spesifikasyonlardan ziyade hususlar olarak çerçeveledi.Col. Breaking Defense'in haberine göre, Hava Kuvvetleri'nin orta irtifa istihbarat, gözetleme ve keşif bölümünde kıdemli malzeme lideri Todd Dye, MMA konsepti iyileştirme ödüllerinin 2027 mali yılının ilk çeyreğinde beklendiğini söyledi. Yetkililer 3 Eylül'deki brifingde yeni bir tarih açıklamadı.