ABD Ordusu, ilk yüksek enerjili lazer karşı İHA silahları için 2028'i hedefliyor

Ordu yetkilileri, ABD Ordusu Birliği'nin Washington'daki yıllık toplantısında Military Times'a verdiği demeçte, ABD Ordusu tarafından Kalıcı Yüksek Enerji Lazeri (E-HEL) programı için seçilen ilk yönlendirilmiş enerji silahının 2028 başlarında test dışı kalabileceğini ve karşı İHA operasyonlarına hazır olabileceğini söyledi. ABD Ordusu Yönlendirilmiş Enerji Proje Ofisi baş mühendisi Kirk Williams, "Testlerimiz ve eğitimimiz için ilk birimi hattın dışında tutabilmeyi çok isterdik. Ancak, gördüğümüz şey, mevcut haliyle, yetenekli bir UAS karşıtı sistem olarak ürettiğimiz her şeyin bir yere konuşlandırılma eğiliminde olduğudur" dedi. Eylül ayında Ordu, AeroVironment'e modüler, paletli yüksek enerjili lazer sistemi LOCUST X3 için 464,8 milyon dolarlık bir sözleşme verdi. AeroVironment'e göre LOCUST sisteminin önceki nesilleri, ABD'nin güney sınırı da dahil olmak üzere operasyonel ortamlarda aktif olarak kullanılıyor. İlk LOCUST X3'ün 2027 Mali Yılı'nın 4. çeyreğinde teslim edilmesi planlanıyor ve Müşterek Hafif Taktik Araç üzerine monte edilecek. Brig, amacın onu test etme, doğrulama, doğrulama yoluyla ilerletmek ve "mümkün olan en kısa sürede askerlere vermek" olduğunu söyledi. General Guy Yelverton, Savunma Ateşleri yetenek programı yöneticisi. "En alt noktam bahar [2028] olurdu ve eğer Aralık-Ocak zaman dilimine girebilirsem bu harika olurdu. Bu Ordu için harika bir zafer olurdu." H-ELS kapsamındaki ilk yüksek enerjili karşı İHA silahlarının nereye konuşlandırılacağı belli değil. Yelverton, 7. Piyade Tümeni'nin potansiyel bir ortak olabileceğini öne sürdü. 7. Piyade Tümeni Desteği komutan yardımcısı Albay Charles Kean, yönlendirilmiş enerji silahlarının, bireysel İHA'lar veya oluşumlar da dahil olmak üzere yüksek kademe hava tehditlerine karşı savunmanın bir bileşeni olduğunu açıkladı, ancak bunların "tek kurşunlu" bir çözüm olmadığını söyledi. Kean, AUSA'nın Warriors Corner'ında bir dinleyici kitlesine şunları söyledi: "Askerlerin eline ne kadar çok yetenek verirsek, bunların bakımı o kadar kolay olur, ne kadar güvenilir olurlarsa o kadar iyidir." Ordu, Ekim ayındaki Ordu Modernizasyon Günü sırasında yönlendirilmiş enerji platformu prototipini kullanarak sekiz öldürmeyi başarıyla gerçekleştirdi. Paletli, modüler çözümler, JLTV ve Piyade Ekip Aracı veya ISV dahil olmak üzere çok sayıda araca entegre edilebilir. Williams'a göre modüler sistem, askerlerin saha düzeyinde bakım yapmasını mümkün kılarak güvenilirliği ve sürdürülebilirliği artıracak. Ayrıca Ordunun, birimin tamamını değiştirmeden "sistemi zaman içinde sürekli olarak geliştirmesine" olanak tanıyacak. AeroVironment Directed Energy başkan yardımcısı John Garrity'ye göre, ilk sistemin 2027'de teslim edilmesinin hedeflendiğini belirten karşı İHA E-HEL sözleşmesi toplamda 26'dan fazla lazer silahı birimini kapsıyor. Garrity, Military Times'a şunları söyledi: "Uzun vadeli satın almaların birçoğunu erkenden gerçekleştirebildik, bu nedenle üretime hız veriyoruz." “Çünkü dronlar hiç yavaşlamıyor ve düşmanlarımız da onlarla daha fazla tembelleşmiyor.” Yönlendirilmiş enerji silahları, Ordunun artan düşük maliyetli, insansız hava aracı sistemleri tehdidine karşı koymak için hızla takip ettiği yeteneklerden biridir. AUSA'da daha önce yapılan bir konuşmada Ordu Bakanı Adam Telle, füzeleri ve İHA sistemlerinı vurmak için düşük maliyetli önleyicilerin sahaya sürülmesi gerektiğini vurguladı. Telle, Ordunun satın almayı kolaylaştırma ve askerlere ihtiyaç duydukları teçhizatı sağlama çalışmalarını övdü.