Almanya ve Hollanda ilk Caracal hava saldırı araçlarını aldı

Hollanda Savunma Bakanlığı, 30 Ekim'de Almanya ve Hollanda'nın, paraşütçüler ve helikopterle taşınan piyadeler için Mercedes-Benz G-Serisi üzerine inşa edilen hafif 4x4'ler olan ilk Caracal hava saldırı araçlarını, 1.500'den fazla aracı kapsayan ortak bir program kapsamında teslim aldığını söyledi. Araçlar, 29 Ekim'de Rheinmetall Defence Nederland'ın orta Hollanda'daki Ede fabrikasında teslim edildi. Bakanlık, ilk partide kaç aracın teslim edildiğini veya kalan araçların ne zaman birimlere ulaşacağını söylemedi. Caracal, Hollanda tugayının 2014 yılında Alman tümeninin komutası altına girmesinden bu yana tek bir oluşum olarak savaşan, Schnelle Kräfte Tümeni olarak bilinen Hollanda 11. Hava Saldırı Tugayı ve Almanya'nın Hızlı Kuvvetler Tümeni için inşa edildi. Her iki ordu da teknik olarak aynı araçları satın alıyor, böylece her iki ülkeden birlikler birbirlerinin filolarını kullanabilir, onarabilir ve ikmal edebilir. Bakanlık, bunun iki gücün birlikte daha da yakın çalışmasını sağlayacağını söyledi. Rheinmetall, Caracal'ı Mercedes-Benz ve Zırhlı Araç Sistemleri ile geliştirdi. Araç, G-Serisi şasinin askeri 464 serisini kullanıyor, gövdeyi ACS sağlıyor ve Rheinmetall'in Ede fabrikası, araçlar ünitelere gitmeden önce sistemleri kuruyor. Rheinmetall, Caracal'ı 2022'de ilk kez gösterdiğinde, yaklaşık 4,9 tonluk aracın 249 beygir gücünde altı silindirli dizel motora sahip olduğunu, azami hızının 140 km/saat (87 mil/saat) olduğunu ve iki kişinin bir CH-47F Chinook veya CH-53K King Stallion helikopterinin içine sığabilecek veya birinin altında taşınabilecek kadar küçük olduğunu söylemişti. Ayrıca C-130, A400M ve C-17 nakliye uçaklarında da uçulabilmektedir. Hollanda bakanlığı araca Havadan Araç Hava Saldırısı Caracal adını verdi ve Hollanda'nın 2030'dan itibaren Cougar helikopterlerini değiştirmek üzere satın alacağı Airbus H225M Caracal helikopteri ile karıştırılmaması gerektiğini belirtti. Almanya ve Hollanda, Temmuz 2023'te Rheinmetall ile katma değer vergisi dahil 1,9 milyar Euro'ya (yaklaşık 2,12 milyar dolar) varan 3.058 Caracal için bir çerçeve sözleşmesi imzaladı. Almanya için 2.054, Hollanda için ise 1.004 aracı kapsıyor. İki ülke aynı anda yaklaşık 870 milyon Euro (yaklaşık 970 milyon dolar) değerinde 1.508 araç için kesin sipariş verdi ve Almanya, Bundeswehr'i yeniden donatmak için 2022'de kurduğu özel fondan kendi payını ödüyor. Caracal ailesi, asker taşıma, ambulans ve ikmal versiyonları da dahil olmak üzere farklı ekipmanları tek bir platformda taşıyacak şekilde tasarlandı. Rheinmetall, Haziran ayında Paris'teki Eurosatory fuarında, 4x4'ün 1,2 tonluk ekstra taşıma yüküne kıyasla 3,3 tona kadar ekstra yük taşıma kapasitesine sahip daha büyük bir 6x6 versiyonunu tanıttı ve Almanya ile Hollanda'nın bunu aynı çerçeve sözleşme yoluyla sipariş edeceğini umduğunu söyledi.