Boeing büyük haftaya ilk tam oranlı Grey Wolf helikopter siparişiyle katılıyor

Boeing Perşembe günü, servisin uçağın nükleer füze güvenliği görevine hazır olduğunu ilan etmesinden birkaç hafta sonra, ABD Hava Kuvvetleri'nin dört adet daha MH-139A Grey Wolf helikopteri sipariş ettiğini söyledi. Duyuru Boeing için yoğun bir hafta sırasında geldi. Salı günü ABD Donanması, F/A-XX altıncı nesil uçak gemisi tabanlı savaş uçağını inşa etmesi için şirketi 20 milyar dolardan fazla değere sahip bir geliştirme sözleşmesi kapsamında seçti. Aynı gün Hava Kuvvetleri, 22 adet daha F-15EX Eagle II savaş uçağı için 2,38 milyar dolarlık bir sipariş imzaladı. Bir Boeing sözcüsü Defense News'e verdiği demeçte, yaklaşık 85 milyon dolar değerindeki ve bazı sürdürülebilirlik çalışmalarını da içeren Gri Kurt sözleşmesinin 25 Eylül'de imzalandığını söyledi. Şirket, dört helikopteri 2028 veya 2029'da teslim etmeyi planlıyor. Sipariş, sözleşme kapsamındaki toplam helikopter sayısını 27'si teslim edilmiş olmak üzere 42'ye çıkarıyor. Daha önceki helikopterlerden altısı test uçağıydı ve geri kalanı bu ilk tam oranlı partiden önce sipariş edilen üretim partilerinden geliyordu. Boeing Savunma, Uzay ve Güvenlik'te Dikey Kaldırma Programları başkan yardımcısı ve genel müdürü Kathleen Jolivette şirket açıklamasında şunları söyledi: "Bu kilometre taşı, Gri Kurt için temel hazırlık seviyelerini doğruluyor ve hizmetin ülkenin stratejik füze sahalarındaki hayati ulusal varlıkları güvence altına almaya yönelik saha planlarını destekliyor." Hava Kuvvetleri Küresel Saldırı Komutanlığı, 31 Ağustos'ta Gri Kurt'un ilk operasyonel kabiliyetine veya IOC'nin 10 Ağustos'a ulaştığını duyurdu; bu, ilk mürettebat ve helikopterlerin gerçek dünya görevlerinde uçmalarına izin verildiği anlamına geliyor. IOC beyanı, Gri Kurt'un kıtalararası balistik füze güvenliğini Montana'daki Malmstrom Hava Kuvvetleri Üssü'nde yerini alacak olan yaşlanan UH-1N Huey'den devralmaya başlamasına izin veriyor; F.E. Warren Hava Kuvvetleri Üssü, Wyoming; ve Minot Hava Kuvvetleri Üssü, Kuzey Dakota. MH-139A, Leonardo'nun ticari AW139'unun askerileştirilmiş bir versiyonudur. Küresel Saldırı Komutanlığı, Huey'den neredeyse %50 daha hızlı olduğunu, iki kat daha fazla asker taşıdığını ve gelişmiş savunma sistemlerine sahip olduğunu söylüyor. 40. Helikopter Filosundan iki helikopter, Gri Kurt'un ilk operasyonel görevini 8 Ocak'ta Malmstrom'da uçurdu. Altı saatlik görev sırasında, füze bakım ve zırhlı güvenlik araçlarına, yakıt ikmali yapmadan üssün 160 kilometre doğusundaki fırlatma tesisine gidiş ve dönüşte eşlik ettiler. General S.L., "Yarım yüzyıldan fazla bir süredir UH-1N Huey, Kıtalararası Balistik Füze güvenliğimizin önemli bir unsuru olmuştur ve tüm bu yıllar boyunca onu uçuran ve bakımını yapan mürettebata şükran borçluyuz" dedi. Davis, Hava Kuvvetleri Küresel Saldırı Komutanı komutanı. "Bu füzelerin güvenliğini sağlamak elimizden gelenin en iyisini yapmamızı gerektiriyor ve MH-139, yeteneklerimizi önemli ölçüde artıracak." IOC yıllar geç geliyor. Hava Kuvvetleri, Eylül 2018'de 2,4 milyar dolarlık Huey yenileme sözleşmesi için Boeing'i seçti ve yetkililerin bu dönüm noktasına 2021'de ulaşması bekleniyordu. Military Times'ın Ocak ayında bildirdiğine göre, test gecikmeleri, FAA sertifikasyonu aksaklıkları ve entegrasyon sorunları zaman çizelgesini uzattı. Program yıllar geçtikçe küçüldü. Hava Kuvvetleri bir zamanlar 84 kadar Boz Kurt satın almayı planlamıştı ve bazılarının amacı yetkilileri Washington çevresine ulaştırmaktı. Hava Kuvvetleri, 2023 borç tavanı anlaşmasındaki harcama tavanlarını karşılamak için 2025 mali bütçesinde VIP misyonunu düşürdü ve satın alma sayısını 42'ye düşürdü. Programın maliyetlerini paylaşan helikopterlerin azalmasıyla birim maliyet, Pentagon'u birim maliyetleri çok yüksek olan programları haklı çıkarmaya veya iptal etmeye zorlayan Nunn-McCurdy yasası kapsamındaki kritik eşiği aştı. Ağustos 2024'ün sonlarında yayınlanan Seçilmiş Satın Alma Raporuna göre Pentagon daha sonra satın almayı en az 56'ya çıkararak fiyatı kritik eşiğin altına getirdi. 2027 mali yılı için Hava Kuvvetleri dört tane daha istedi. Meclis'ten geçen savunma politikası tasarısı ve Senato Silahlı Hizmetler Komitesi'nin versiyonu, talebi ikiye katlayarak sekize izin veriyordu, ancak ikisi de yasalaşmadı. Aslında parayı sağlayan Meclis tahsisatçılarının harcama tasarısı yalnızca dört tanesini kapsıyor. HH-60W muharebe kurtarma helikopterleri, Hava Kuvvetlerinin uygun maliyetli destek sağlamak için hız, menzil ve kaldırma kuvvetine sahip olmadığını söylediği Huey'lerin yerine Gri Kurtlar yerine VIP görevini devralacak.