Lockheed, ARRW hipersonik füzesi için Alabama fabrikasının temelini attı

Lockheed Martin, ABD Hava Kuvvetlerinin üretime giren ilk hipersonik füzesi olan AGM-183A Havadan Fırlatmalı Hızlı Müdahale Silahını inşa etmek için kullandığı alanı üç katına çıkaracak olan Troy, Alabama'daki fabrika genişletme çalışmalarının temelini attı. Şirket, ABD Hava Kuvvetlerinin Lockheed'e füzeyi üretmek ve sahaya sürmek için 694 milyon dolarlık bir sözleşme verdiğini açıklamasının ertesi günü, 27 Ekim'de P-20 Binasının genişletilmesinin temelini attı. Proje, 4.366 m² (47.000 feet kare) üretim alanı ekliyor ve Lockheed Martin'in açıklamasına göre binayı ARRW üretimi için gelişmiş üretim süreçleri, robotik ve dijital teknolojilerle donatacak ve şirketin Alabama'daki yaklaşık 4.000 kişilik iş gücüne önümüzdeki dört yıl içinde iş ekleyecek. Lockheed, şirketin mühimmat talebini karşılamak için 2030 yılına kadar yapmayı planladığı 8 milyar ila 9 milyar dolarlık yatırımın bir parçası olarak, hükümet finansmanı almadan önce kendi parasının 67 milyon dolarını tesisin genişletilmesi ve üretim ekipmanına harcadığını söyledi. Ayrıca, sözleşme imzalanmadan önce ARRW üretimine başlamak için gereken iş, malzeme ve ekipmanı finanse ettiğini de belirtti. Lockheed Martin Füzeler ve Atış Kontrol Başkanı Tim Cahill, "ARRW üretim sözleşmesi ödülü, Lockheed Martin'in son teknoloji sistemleri benzeri görülmemiş bir hız ve ölçekte geliştirme ve üretime başlama yeteneğini gösteriyor" dedi. Fotoğraf Lockheed Martin'in izniyle ABD Hava Kuvvetleri sözleşmeyi 29 Eylül'de imzaladı ve 26 Ekim'de duyurdu; ilk hipersonik füzesi uçuş testinden üretime alındı. Servis, operasyonel güvenliği gerekçe göstererek kaç füze sipariş ettiğini veya siparişlerin ne zaman teslim edileceğini açıklamadı. ARRW çoğu savaş uçağı için çok büyük ve ilk olarak Lockheed'in entegre edildiğini söylediği platform olan B-52 Stratofortress bombardıman uçağı tarafından taşınacak ve aynı zamanda B-1 üzerinde de test edildi. ARRW, hızlı süzülme silahıdır. Katı yakıtlı bir roket iticisi, itici düşüp hedefine doğru manevra yapan bir süzülme aracını serbest bırakmadan önce, onu ses hızının beş katının (Mach 5) üzerinde bir hıza taşır. Hız ve manevranın bu birleşimi, takip etmeyi ve müdahale etmeyi geleneksel bir balistik füzeye göre daha zor hale getiriyor. Lockheed, silahın hipersonik uçuşun aşırı ısısına dayanacak gelişmiş malzemeler kullandığını ve hedefleri uzun mesafeden vurmak üzere tasarlandığını söylüyor. Üretim emri uzun bir gelişim yolunu izler. Lockheed, Ağustos 2018 Hava Kuvvetleri sözleşmesi kapsamında ARRW üzerinde çalışmaya başladı ve Haziran 2019'da bir B-52, Kaliforniya'daki Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'nde füzenin ilk esir taşıma testini uçurdu. Mart 2023'te Hava Kuvvetleri, prototip oluşturma sona erdikten sonra devam eden tedariklere devam etmeyeceğini söyledi, ancak Mart 2024'te Guam'dan uçan bir B-52'nin uçtan uca son fırlatılması da dahil olmak üzere test uçuşlarına devam etti ve 2025'te Kongre'ye silahı satın almayı planladığını bildirdi. 2026 mali yılı bütçesi, tedarikin başlaması için 362 milyon dolar sağladı ve 2027 mali yılı talebi, terminal arayıcı ve veri bağlantısı içeren Artım 2 sürümü için finansmanın yanı sıra 452 milyon dolar daha talep ediyor. Troy, Lockheed Martin'in ana mühimmat alanlarından biridir. Bu yılın başlarında şirket, THAAD önleyici üretimini ve Yeni Nesil Önleyici üzerinde gelecekteki çalışmaları desteklemek için Troy'da Bina 47'de yeni bir Mühimmat Üretim Merkezi'nin temelini attı ve 2021'de yakınlardaki Courtland, Alabama'da hipersonik bir füze montaj tesisi açtı.