Rare earths investor hires carrier admiral, opens D.C. base

Uçak gemisi USS Gerald R. Ford'un (CVN 78) ilk komutanı olan Emekli Tuğamiral John Meier, savunma tedarik zincirleri konusunda kıdemli danışman olarak madencilik yatırımcısı Appian Capital Advisory'ye katıldı. Appian, 13 Ekim'de diğer iki atamayla birlikte işe alımını duyurdu. Amerika Birleşik Devletleri İhracat-İthalat Bankası'nda bankacılık şefi olan Brian Greeley, firmanın kritik mineraller işinde finans müdürü olurken, Ford Motor Company'nin eski hükümet işleri başkanı Christopher Smith, Meier'e kıdemli danışman olarak katılıyor. Madenciliğe yatırım yapan özel fonlara danışmanlık yapan firma, Washington D.C.'de de bir üs açtı ve önümüzdeki beş yıl içinde nadir topraklar, grafit ve lityum gibi minerallere yönelik madenler ve tesisler geliştirmek için yaklaşık 2,5 milyar dolar harcamayı planlıyor. Meier, ABD Donanması'nda 37 yıl geçirdi ve en son, servisin Doğu Yakası taşıyıcılarını ve havacılık filolarını yöneten Atlantik Donanma Hava Kuvvetleri'nin komutanı olarak görev yaptı; Appian'da mevcut projeler ve gelecekteki anlaşmalar için ABD ve müttefik savunma tedarik zincirlerinin hangi minerallere ihtiyaç duyduğuna odaklanacak. Greeley'in işi para tarafı, portföyü finanse etmek, uzun vadeli alıcıları sıraya koymak ve yeni satın almaların endüstriyel ve savunma spesifikasyonlarını karşılayabilmesini sağlamak. Daha önce LNG ihracatçısı Cheniere Energy'de politika ve hükümet işlerini yürüten ve ABD Enerji Bakanlığı'nda fosil enerjiden sorumlu sekreter yardımcısı olarak görev yapan Smith, projelerin üreticilerin satın alması gerekenlere uygun hale getirilmesi üzerinde çalışacak. Appian'ın kurucusu ve CEO'su Michael W. Scherb, "Bu atamalar, endüstriyel ve kamu müşterilerinin artık ihtiyaç duyduğu hızda kritik maden projelerinin tedarik edilmesi, finanse edilmesi ve teslim edilmesinin artan karmaşıklığını yansıtıyor" dedi. Appian'ın varlıklarının birçoğu, askeri donanıma dönüşen malzemeler üretiyor. Virginia'daki Atlantic Strategic Minerals, maden kumu üretim işletmesi ve Kuzey Amerika'daki en büyük mineral ayırma tesisini işletiyor ve nadir toprak işlemeyi de ekliyor. Avustralya'nın Victoria kentindeki Gippsland Critical Minerals, Appian'ın füze kanatçık aktüatörleri, savaş uçağı sistemleri ve elektrik motorlarındaki ısıya dayanıklı mıknatıslarda kullanılan iki ağır nadir toprak elementi olan dünyadaki disprosyum ve terbiyumun %7,1'ini sağlayabileceğini söylediği ileri aşama Fingerboards Projesi'nin sahibidir. Appian aynı zamanda Brezilya'da Graphcoa'nın, Amerika Birleşik Devletleri'nde Allied Graphite'in de sahibi olup, bunlar birlikte grafit madenciliği yaparak pil anot malzemesine dönüştürüyor ve ABD'de pil metallerini geri dönüştürüp üretmek için bir tesis inşa eden U.S. Strategic Metals'e sahip. Çin, dünyadaki nadir toprak elementlerinin çoğunu rafine ediyor ve disprosiyum, terbiyum ve diğer ağır nadir toprak elementleri üzerindeki 2025 ihracat kontrolleri, Batılı savunma yüklenicilerinin ve hükümetlerin ülke dışından malzeme arayışına girmesine neden oldu. Appian'ın kritik madenlerden sorumlu finans sorumlusu Brian Greeley, "EXIM'de kritik maden projeleri için finansman yapılandırma deneyimimde, özel sermayeyi politika hedefleriyle uyumlu hale getirmenin, projelerin tamamlanmasını ve anlamlı üretime ulaşmasını nasıl hızlandırabileceğini ilk elden gördüm" dedi. Appian yaklaşık 5 milyar doları yönetiyor ve yaklaşık 100 jeolog, mühendis ve metalurji uzmanından oluşan bir teknik kadroya sahip. 2016'dan bu yana 12 madencilik projesini üretime geçirdi ve operasyonlarında şu anda 13.000'den fazla işçi çalışıyor; büyüyen ABD varlıklarını ve savunma şirketleri ve devlet kurumlarıyla olan çalışmalarını yönetmek için yeni Washington ofisi kuruldu.