Lockheed Martin restores F-117 Nighthawk stealth jet

Lockheed Martin'in Skunk Works bölümü, Aircraft 818 olarak bilinen ve "The Overachiever" lakaplı F-117 Nighthawk hayalet jetinin Smithsonian Ulusal Hava ve Uzay Müzesi'nde kalıcı olarak sergilenmek üzere restore edilmesini tamamladı. Şirket, uçağın bu sonbaharın sonlarında müzenin Steven F. Udvar-Hazy Merkezi'nde sergileneceğini söyledi. Bu hamle, ABD Hava Kuvvetleri'nin 2008 yılında bu türü kullanımdan kaldırmasından bu yana aktif uçuş durumundan çıkarılan ve kamu müzesinde sergilenmek üzere restore edilen az sayıdaki Nighthawk'lara bir F-117 daha ekliyor. Lockheed Martin, Aircraft 818'in özel operasyonel geçmişini veya takma adının ardındaki mantığı açıklamadı. F-117, Skunk Works tarafından gizlilik içinde inşa edilen ve ilk kez 1981 yılında uçurulan dünyanın ilk operasyonel hayalet uçağıydı. Hava Kuvvetleri, 1983 yılında jetle ilk operasyonel kabiliyetine ulaştı ve daha sonra varlığını yıllarca gizli tuttu. Lockheed Martin, 59'u operasyonel jet ve beşi geliştirme prototipi olmak üzere toplam 64 adet uçak üretti. Nighthawk ilk savaş kullanımını 1989'daki Panama işgali sırasında gördü ve 1991 Körfez Savaşı sırasında Bağdat'taki hedefleri vurmadaki rolüyle geniş çapta tanındı. Hava Kuvvetleri, F-22 Raptor'un gizli savaş görevini devralmasıyla 2008 yılında F-117 filosunu resmi olarak emekliye ayırdı. Emeklilik jetlerin uçmayı bıraktığı anlamına gelmiyordu. Az sayıda Nighthawk, Nevada'daki gizli Tonopah Test Range Havaalanında faaliyet göstermeye devam etti ve servis, onları en az 2034 yılına kadar araştırma, test ve eğitim amacıyla uçurmaya devam etmeyi planladığını söyledi. Bu görevde, uçaklar, eğitim tatbikatlarında "kırmızı hava" rakipleri olarak ve gizli seyir füzelerinin yedekleri olarak uçtu, çünkü iyi belgelenmiş radar ve kızılötesi imzaları, pilotlara ve hava savunma operatörlerine karşı tatbikat yapmaları için alışılmadık bir hedef sağlıyor. Hava Kuvvetleri, kullanımdan kaldırılan jetlere uçuş sırasında yakıt ikmali yapmak üzere daha yeni KC-46 Pegasus tankerini bile sertifikalandırdı; bu da uçağın, yaşlarına rağmen mevcut eğitim ve test çalışmalarına ne kadar derinden bağlı kaldığını vurguladı. Diğer F-117'ler de Aircraft 818'e benzer bir yol izlediler ve hizmetten tamamen çekildikten sonra sınırlı uçuş statüsünden müze sergilerine geçtiler. Lockheed Martin daha önce "Beklenmedik Misafir" lakaplı bir F-117'yi Kaliforniya'daki Ronald Reagan Başkanlık Kütüphanesi'nde kalıcı olarak sergilenmek üzere restore etmişti ve ABD Hava Kuvvetleri Ulusal Müzesi ile yapılan bir kredi anlaşması kapsamında 2019'da tanıtılmıştı. Aircraft 818'in Smithsonian'a taşınması da aynı modeli takip ederek, Soğuk Savaş dönemi gizlilik teknolojisinin bir parçasını ülkenin en çok ziyaret edilen havacılık müzelerinden birine yerleştirdi. Bağımsız raporlama kaynak gerektirir. Patreon'da bize katılın.