Yeni Il-78 tanker fotoğrafı, Rusya'nın Çin'e satışına ilişkin söylentileri canlandırıyor

Yepyeni bir Il-78 havadan yakıt ikmali tankeri olduğu söylenen, yeni koyu griye boyanmış bir fotoğraf internette yayınlandı ve kuyruğunda Çin Hava Kuvvetleri ambleminin bir kısmını andıran bir işaret, Rusya'nın Çin için tanker inşa ettiği yönündeki spekülasyonları yeniden canlandırdı. Görüntü, ACuiousPLAFan olarak bilinen bir kullanıcı tarafından Çin Savunma Forumu'nda paylaşıldı ve uçağın Ekim ayı başlarında fabrikadan çıkarken görüldüğünü yazdı. ACuiousPLAFan şöyle yazdı: "Yepyeni bir Il-78 havada yakıt ikmali tankeri olduğu söyleniyor ve Ekim başında fabrikadan çıkarken görüldü." Fotoğraf hakkında ne Rusya ne de Çin herhangi bir yorumda bulunmadı ve uçağın müşterisi olduğu doğrulanmadı. Kuyruk unsuru yalnızca kısmen görülebiliyor ve gözlemciler bunun tam, okunabilir bir işaretten ziyade Halk Kurtuluş Ordusu Hava Kuvvetleri amblemine benzerliğine dikkat çekti. "Yani belki de o dedikodular gerçektir ve iptal edilmemiştir?" X hakkında askeri havacılık analisti Andreas Rupprecht yazdı. Diğer forum kullanıcıları uçağın henüz teslim edilmekte olan eski bir siparişin sonucu olabileceğini öne sürdü. Biri, Çin Hava Kuvvetlerinin yeni Y-20B uçaklarını alırken bile tankerlere olan ihtiyacı göz önüne alındığında, Pekin'in anlaşmayı iptal etmek yerine jetleri almayı seçmesinin makul olduğunu yazdı. Rupprecht'in bahsettiği sözleşme, havacılık analisti Piotr Butowski'nin Ekim 2025'te, Çin'in Rusya'nın en yeni tankerinin ihracat versiyonu olan 20 adet Il-78MK-90A tankerinin satın alınması için pazarlık yaptığını ve teslimatların 2027 ve 2028 için görüşüldüğüne işaret eden sızdırılmış bir belgeye atıfta bulunmasıyla ortaya çıktı. Her iki hükümet de anlaşmayı onaylamadı. Il-78MK-90A, Ulyanovsk'taki Aviastar-SP tarafından modernize edilmiş Il-76MD-90A taşımacılığının gövdesi üzerine inşa edildi. Uçuş sırasında aynı anda bir ağır uçağa veya iki savaş uçağına yakıt ikmali yapabilir. Ağustos ayında, yeni bir Il-78MK-90A'nın ihracat konfigürasyonunda piyasaya sürülmesiyle ilgili görüntüler ortaya çıktı ve o zamanki raporlar, olası müşteri olarak üç tanker için anlaşma imzaladığı ve üç tanker daha opsiyonu bulunan Cezayir'i işaret ediyordu. Çin halihazırda az sayıda Il-78 uçuruyor. Pekin, 2005 yılında Rusya'dan dört adet Il-78 ve 34 adet Il-76 nakliyesi sipariş etti, ancak bu anlaşma, Rusya'nın uçağı üretememesi nedeniyle ertelendi. Bunun yerine Çin, 2011 yılında Ukrayna'dan 2014 ile 2016 yılları arasında teslim edilen üç adet yenilenmiş Il-78 satın aldı. O tarihten bu yana Çin Hava Kuvvetleri, Y-20 ağır nakliyeye dayalı kendi tanker filosunu oluşturdu. IISS Military Balance 2026, yaklaşık 30 YY-20A tankerini ve 10 adet yeniden motorlu YY-20B'yi listeliyor. Fotoğrafta seri numarası veya net ulusal işaretler yer almıyor ve uçağın Çin siparişinin ilk uçağı mı, başka bir müşteri için ihracat tankeri mi yoksa Rus Havacılık ve Uzay Kuvvetleri için bir jet mi olduğu belirsizliğini koruyor.